I juni 2025 pressede næsten 100 mennesker sig på samme tid ind i en sauna i Brooklyn for at se gusmestre svinge håndklæder. Ifølge Slate kom over 1.000 gæster til de første US Aufguss Nationals. Et ritual, der længe har været hverdag i tyske saunaer, er ved at blive en begivenhed i Amerika. Her kan du læse, hvor saunagussen kommer fra, hvad der sker i USA, og hvordan du laver den derhjemme.
Det vigtigste kort fortalt
- Et ritual fra de tysktalende lande.
- Fra det tyske mesterskab til Aufguss-VM.
- Brooklyn: US Aufguss Nationals.
- Badehuse som forretningsmodel.
- Hvad en ny brancheundersøgelse viser.
- Det fascinerer amerikanerne ved saunagus.
- Saunagus derhjemme som en gusmester.
1. Et ritual fra de tysktalende lande
I Finland hælder man vand på stenene og nyder dampen. Saunagus, som vi kender den, går et skridt videre. En gusmester hælder duftende vand på stenene og fordeler derefter varmen i rummet med et håndklæde. Slate beskriver saunagus, på tysk aufguss, som en praksis med tysk oprindelse. Den skulle være opstået, fordi varm luft stiger op og samler sig under loftet. Viftningen henter den ned til gæsterne. I Europa har ritualet ifølge Slate været dyrket i mindst hundrede år, i dag også i Holland, Sverige og Norge. Ordet har endda sneget sig ind i engelsk: I amerikanske badehuse hedder det ganske enkelt aufguss. I Tyskland bliver gusmestre blandt andet uddannet på akademiet under Deutscher Sauna-Bund, den tyske saunaforening. Foreningen har eksisteret siden 1949 og har hovedkvarter i Bielefeld. Hvilke former der findes, viser vores overblik Typer af saunagus.
2. Fra det tyske mesterskab til Aufguss-VM
Ritualet er for længst blevet til en konkurrence. Ved det tyske mesterskab i saunagus i 2018 i Badegärten Eibenstock deltog 50 gusmestre med musik, kostüme, duft og lys. De tre bedste kvalificerede sig dengang til verdensmesterskabet. I 2026 blev det tyske mesterskab igen holdt i Eibenstock. Den individuelle konkurrence blev vundet af 21-årige Lennart Kloß fra Badewelt Sinsheim. Selve Aufguss-VM løb fra den 13. til den 20. september 2026 på Satama Sauna Resort i Wendisch Rietz ved søen Scharmützelsee i Brandenburg. Arrangøren er foreningen Aufguss WM med hovedkvarter i Bielefeld. Et internationalt dommerpanel bedømmer ud fra tre søjler: teknisk udførelse, show og storytelling samt helhedsindtryk. De indledende runder blev afviklet i slutningen af august i Thermen Bussloo i Holland. Hvordan sådan et show er bygget op, forklarer vores leksikon under Show-saunagus. Alt om konkurrencen finder du under Aufguss-VM.
3. Brooklyn: US Aufguss Nationals
Før 2025 fandtes der kun en håndfuld seriøse saunagus-saunaer i USA, skriver journalisten Liz Baker Plosser i nyhedsbrevet Culture of Bathe-ing. Så hentede Aufguss World Masters og Don Genders firma Design for Leisure konkurrencen til New York. De første US Aufguss Nationals fandt sted i juni 2025 i Bathhouse i Williamsburg. Til lejligheden blev der bygget en eventsauna på omkring 700 kvadratfod, altså cirka 65 kvadratmeter. Ifølge Slate var der omkring 79 grader i kabinen. Alle sessioner var ifølge Culture of Bathe-ing udsolgt. I maj 2026 fulgte anden udgave i det nye Bathhouse i Downtown Brooklyn. Antallet af deltagere er ifølge Athletech News mere end fordoblet. Den 21. maj 2026 kom Modern Classic Cup til for første gang, et nedskaleret format uden kostumer og historie. Og på den store scene er amerikanerne også kommet med: Et amerikansk hold blev i 2025 nummer 13 ud af 45 ved Aufguss-VM i italienske Aquardens.
4. Badehuse som forretningsmodel
Bag boomet står virksomheder med store planer. Bathhouse blev åbnet i 2019 af Travis Talmadge og Jason Goodman i en tidligere sodavandsfabrik i Brooklyn. I maj 2025 afsluttede virksomheden en finansieringsrunde på 35 millioner dollar. Den blev ledet af Imaginary Ventures, og i alt var 28 investorer med, heriblandt flere professionelle sportsfolk. Ifølge Athletech News er der planlagt ti adresser, blandt andet i Los Angeles, Chicago og Nashville. Fitt Insider fortalte i januar 2026 om otte nye huse inden for to år, for eksempel i Philadelphia og Minneapolis. Hos Bathhouse er der saunagus hver dag, og eventsaunaen har plads til over 100 gæster pr. session. Også Othership har indrettet sin egen eventsauna til saunagus i New York og planlægger ifølge Fitt Insider sin femte adresse til 2027. I Las Vegas har hotellerne Resorts World og Fontainebleau bygget eventsaunaer, skriver Slate.
5. Hvad en ny brancheundersøgelse viser
Hvor udbredte guidede saunaritualer efterhånden er, viser en undersøgelse fra Global Wellness Institute. De første resultater kom i oktober 2026. Undersøgelsen spurgte operatører af saunaer, badehuse og termiske anlæg, blandt andre Bathhouse, Othership og Kabuki Springs.
- 77 procent af de 47 adspurgte tilbyder guidede varmeprogrammer eller planlægger det.
- 62 procent har eller planlægger en stor eventsauna.
- 43 procent af de 37 steder, der allerede har åbnet, har saunagus eller andre saunaritualer på programmet.
- 62 procent regner med at drive flere adresser om tre år.
Instituttet gør selv opmærksom på, at tallene er foreløbige og ikke repræsentative. Saunagus og andre saunaritualer blev spurgt om samlet i spørgeskemaet. Undersøgelsen henvender sig til operatører i hele verden og giver altså ikke et rent billede af USA. Retningen er alligevel tydelig: Branchen satser på programmer, hvor nogen styrer varmen.
6. Det fascinerer amerikanerne ved saunagus
Hvorfor lige nu? Artiklerne nævner flere grunde. Badehuse er sociale steder i USA, ifølge Slate snarere livlige end stille og dermed anderledes end et klassisk spa. Don Genders, der har fulgt scenen i Europa i omkring 30 år, siger nogenlunde, at saunagussen bliver den nye natklub. Dertil kommer konkurrencen. At gøre afslapning til en sport passer til den amerikanske kultur, skriver Slate. Og showet gør det lettere at blive et kvarter i varmen. En saunagus varer ifølge Culture of Bathe-ing 12 til 15 minutter, med viftefigurer, der har navne som helikopter eller pizza. Der er dog også stemmer, der advarer mod for meget spektakel. En af dem siger nogenlunde, at saunagussen udvikler sin egen karakter i USA, men at man ikke må tage sjælen fra den. Den sjæl kender vi godt fra saunaerne i Europa: varme, duft, ro og et menneske, der får det hele til at gå op i en højere enhed.
7. Saunagus derhjemme som en gusmester
Du behøver ikke et lysshow til en god saunagus. Det, der kendetegner de professionelle, kan du tage med ind i hjemmesaunaen, så længe din ovn er egnet til saunagus:
- Planlæg en dramaturgi. Tre runder med stigende intensitet føles mere sammenhængende end en enkelt stor gus.
- Vælg én duft pr. saunagus eller en kombination, der passer sammen, for eksempel fra vores saunadufte.
- Kom altid koncentratet fortyndet i vandet til saunagus, og følg doseringen på flasken. Aldrig ufortyndet på ovnen og aldrig spiritus på stenene.
- Fordel varmen med håndklædet. Hvilke teknikker der findes, viser Vifteteknikker til saunagus.
- Giv dine gæster ro. Stille musik eller et par ord om duften er nok.
- Tænk på hovedet, for under loftet er det varmest.
Ofte stillede spørgsmål
Hvor kommer saunagus fra?
Saunagus med duft og viftende håndklæde regnes for et ritual med tysk oprindelse. Den opstod for at få den varme luft under saunaloftet ned til gæsterne. I dag dyrkes den i mange europæiske lande og nu også i USA.
Hvornår og hvor var Aufguss-VM 2026?
Aufguss-VM 2026 fandt sted fra den 13. til den 20. september på Satama Sauna Resort i Wendisch Rietz i Brandenburg. De indledende runder blev afviklet i slutningen af august i Holland.
Kan jeg lave en show-saunagus derhjemme?
Et show med lys og kostumer kræver plads, men grundidéen virker også i hjemmesaunaen. Planlæg nogle få runder med en passende duft, fortynd saunaduften efter anvisningen, og fordel varmen roligt med håndklædet.
Så dit hoved bedre kan klare varmen under loftet, har vi vores saunahuer i valket uld. Og har du lyst til at prøve en roligere form, der handler om åndedræt og stilhed, kan du læse videre i Hvad er saunagus?
