Die niederländische Kalte-Dusche-Studie mit über 3.000 Teilnehmern zeigte 29 % weniger Krankheitstage. Aber warum? Was macht Kälte mit dem Immunsystem?
Autor:innen & Beitragsinfo
- Quellen: Buijze GA et al. (PLoS One, 2016), Brenner IK et al. (J Appl Physiol, 1999)
- Lesedauer: ca. 6 Minuten
- Themen-Tags: Immunsystem, Kälte, Krankheitstage, Noradrenalin, Immunzellen
Was Kälte im Immunsystem auslöst
Kaltes Wasser aktiviert das Immunsystem über mehrere Mechanismen:
1. Noradrenalin: Kaltwasserexposition erhöht den Noradrenalinspiegel (ein Stresshormon und Neurotransmitter) um das 2- bis 5-Fache. Noradrenalin moduliert die Immunantwort - es kann Entzündungen hemmen und gleichzeitig die Aktivität bestimmter Immunzellen steigern.
2. Leukozytenmobilisierung: Studien zeigen, dass die Anzahl der weißen Blutkörperchen (Leukozyten - die „Soldaten" des Immunsystems) nach Kaltwasserexposition vorübergehend ansteigt. Besonders die natürlichen Killerzellen (NK-Zellen), die virusinfizierte Zellen und Tumorzellen erkennen und zerstören, werden mobilisiert.
3. Stresshormon-Training: Regelmäßige Kälteexposition „trainiert" die Stressachse (die HPA-Achse: Hypothalamus-Hypophyse-Nebenniere). Der Körper lernt, auf Stressreize effektiver und maßvoller zu reagieren - das schützt auch bei anderen Stressoren wie Infektionen.
Was die Studie wirklich zeigt
Ein wichtiges Detail aus der Buijze-Studie: Die Kaltduscher waren nicht seltener krank - sie fehlten seltener bei der Arbeit. Die selbstberichtete Krankheitshäufigkeit war in allen Gruppen gleich. Aber die Kaltduscher empfanden ihre Erkrankungen als weniger beeinträchtigend.
Das legt nahe, dass Kälteexposition möglicherweise weniger das Immunsystem „stärkt" als vielmehr die Symptomtoleranz und das Energielevel verbessert. Die Dopamin- und Noradrenalinausschüttung könnte dafür sorgen, dass man sich trotz leichter Erkältung besser fühlt.
Wichtig: Bei akuter Krankheit mit Fieber keine Kälteexposition. Der Körper nutzt das Fieber als Waffe gegen Erreger - Kälte würde diesen Mechanismus sabotieren.
Originalquelle
Buijze GA et al. The Effect of Cold Showering on Health and Work. PLoS One. 2016;11(9):e0161749. PMID: 27631616
Disclaimer
Dieser Beitrag dient ausschließlich der allgemeinen Information und ersetzt keine professionelle medizinische Beratung, Diagnose oder Behandlung.
Quelle: Buijze GA et al. (2016). PLoS One, 11(9):e0161749. PMID: 27631616