Die Sauna ist eine der ältesten Gesundheitspraktiken der Menschheit. Ihre Geschichte reicht über 2.000 Jahre zurück - von steinzeitlichen Erdgruben über russische Banjas bis zur modernen Wellness-Industrie.
Autor:innen & Beitragsinfo
- Quellen: Valtakari P (Ann Clin Res, 1988), Finnish Sauna Society, UNESCO
- Lesedauer: ca. 7 Minuten
- Themen-Tags: Saunageschichte, Finnland, Banja, Hammam, Kultur
Finnland: Die Wiege der Sauna
Das Wort „Sauna" ist eines der wenigen finnischen Wörter, das in fast jede Sprache der Welt übernommen wurde. In Finnland gibt es geschätzt 3,3 Millionen Saunen bei nur 5,5 Millionen Einwohnern - fast eine Sauna pro Haushalt.
Die älteste Form war die Rauchsauna (Savusauna). Dabei wurde in einer Holzhütte ohne Schornstein ein Feuer entzündet, das Steine erhitzte. Nachdem das Feuer erloschen war und der Rauch abgezogen hatte, nutzte man die gespeicherte Wärme der Steine. Die Temperatur war milder (60-80 °C), aber die Atmosphäre - dunkles Holz, der Geruch von Rauch und Birke - galt als besonders reinigend.
In Finnland war die Sauna mehr als ein Ort der Hygiene. Hier wurde geboren, hier wurden Kranke gepflegt, hier wurde gestorben. Die Sauna galt als heiliger Ort, in dem man sich „wie in der Kirche" verhalten sollte.
Russland: Die Banja
Die russische Banja wird erstmals in der Nestorchronik (Perwaja Chronik) des 12. Jahrhunderts erwähnt. Russische Reisende nach Konstantinopel beschrieben verwundert, wie sich die Slawen mit heißem Wasser übergossen und sich mit Birkenzweigen schlugen.
Die Banja unterscheidet sich von der finnischen Sauna durch höhere Luftfeuchtigkeit und den Wenik - ein Bündel aus Birken-, Eichen- oder Eukalyptuszweigen. Das rhythmische Schlagen (Parenie) ist sowohl Massage als auch Aromatherapie. In der russischen Kultur hat die Banja eine ähnliche Bedeutung wie die Sauna in Finnland: Ort der Reinigung, Heilung und sozialen Begegnung.
Rom, Griechenland, Türkei: Die Thermae und das Hammam
Die Römer entwickelten ab dem 2. Jahrhundert v. Chr. ein ausgeklügeltes Badesystem mit drei Räumen: Frigidarium (Kaltbad), Tepidarium (Warmbad) und Caldarium (Heißbad). Die Thermae waren öffentliche Bauten, manche für tausende Besucher gleichzeitig. Sie waren soziale Zentren, in denen Politik, Geschäfte und Philosophie stattfanden.
Nach dem Fall Roms übernahm die islamische Welt diese Tradition und entwickelte sie zum Hammam weiter. Das türkische Hammam, das ab dem 7. Jahrhundert entstand, war nicht nur ein Ort der Hygiene, sondern auch ein religiöser Ort der rituellen Reinigung (Ghusl). Die UNESCO hat die Hammam-Tradition als immaterielles Kulturerbe anerkannt.
Japan: Das Onsen und das Sentō
Japan hat eine eigene Badekultur, die auf natürlichen heißen Quellen (Onsen) basiert. Die vulkanische Geologie des Landes liefert Thermalwasser mit verschiedenen Mineralzusammensetzungen. Jede Quelle gilt als einzigartig und wird für unterschiedliche gesundheitliche Wirkungen geschätzt.
Das Sentō ist das japanische Pendant zur öffentlichen Sauna - ein Gemeinschaftsbad, das in dicht besiedelten Stadtvierteln eine wichtige soziale Funktion erfüllt.
Deutschland: Saunakultur mit System
Deutschland hat die zweitgrößte Saunakultur Europas. Der Deutsche Sauna-Bund wurde 1949 gegründet und zertifiziert Saunaanlagen nach Qualitätsstandards. Besonderheiten der deutschen Saunakultur:
- Textilfreies Saunieren: In Deutschland ist Nacktheit in der Sauna Standard und wird als selbstverständlich betrachtet - ein Kulturschock für viele Besucher aus dem angloamerikanischen Raum
- Aufguss-Kultur: Deutschland hat den Aufguss zur Kunstform entwickelt, inklusive Weltmeisterschaften
- Thermen: Große Badeanlagen mit dutzenden verschiedenen Saunen, Dampfbädern und Ruhezonen
- Wellness-Industrie: Deutschland ist einer der größten Märkte für Saunaanlagen und -zubehör weltweit
Originalquelle
Valtakari P. The sauna and bathing in different countries. Ann Clin Res. 1988;20(4):230-235. PMID: 3218896
Disclaimer
Dieser Beitrag dient ausschließlich der allgemeinen Information und ersetzt keine professionelle medizinische Beratung, Diagnose oder Behandlung.
Quelle: Valtakari P (1988). The sauna and bathing in different countries. Ann Clin Res, 20(4):230-235. PMID: 3218896