Caldarium bezeichnet den heißen Baderaum der römischen Thermen mit Warmwasserbecken, beheizt über eine Fußboden- und Wandheizung. Der lateinische Name hängt mit calidus zusammen, warm oder heiß. In heutigen Saunalandschaften steht das Wort meist für ein feuchtwarmes Dampfbad mit etwa 40 bis 50 °C.
Das Caldarium in der Antike
Das Caldarium war der heißeste Raum mit Badebecken. Es lag meist nach Süden und wurde über das Hypokaustum beheizt: Heiße Luft aus Heizkammern, die von Sklaven befeuert wurden, strömte unter dem Boden und durch Hohlziegel in den Wänden. In Apsiden standen Wannen mit warmem Wasser, die Luft war feucht und dampfig. Genaue Raumtemperaturen kennt man nicht. Der Boden war aber so heiß, dass man vermutlich Holzschuhe trug. In manchen Bädern war ein trockener Schwitzplatz, das Laconicum, direkt an das Caldarium angeschlossen, etwa als Apsis in den alten Bädern von Pompeji.
Reinigung mit Öl und Strigilis
Zur Reinigung ölten sich die Badenden ein und schabten Öl, Schweiß und Schmutz danach mit einem Schaber ab, der Strigilis. Oft übernahm das ein Diener. Danach ging es weiter in kühlere Räume. Wie ein Besuch genau ablief, ist nicht sicher überliefert und war wohl nicht überall gleich. Die Thermen waren ein Ort für Hygiene und Begegnung zugleich: Laut dem US-Sender PBS trafen sich dort Menschen aller Schichten, meist am Nachmittag nach der Arbeit.
Caldarium heute: Temperatur und Luftfeuchtigkeit
Moderne Thermen nutzen den Namen meist für ein gefliestes Dampfbad. Planet Wissen nennt 40 bis 45 °C bei fast 100 Prozent Luftfeuchtigkeit, oft mit Kräuterdämpfen. Die RupertusTherme in Bad Reichenhall gibt für ihr AlpenSole Caldarium 40 bis 50 °C bei 90 Prozent an. Die feuchte Luft fühlt sich wärmer an, als das Thermometer zeigt, weil Schweiß auf der Haut kaum verdunstet. Wenn dir die finnische Sauna zu heiß ist, kann das Caldarium eine milde Alternative sein. Die Unterschiede erklärt Dampfbad oder Sauna? 7 Unterschiede bei Temperatur und Luft.
Häufige Fragen
Wie heiß ist ein Caldarium?
In heutigen Thermen meist 40 bis 50 °C bei 90 bis 100 Prozent Luftfeuchtigkeit. Wie heiß das römische Caldarium genau war, ist nicht überliefert.
Ist ein Caldarium eine Sauna?
Eher nicht, es ähnelt einem Dampfbad. Eine finnische Sauna ist deutlich heißer und trockener, ein Caldarium milder und sehr feucht.
Verwandte Begriffe: Tepidarium, Laconium, Sudatorium und Hamam. Alle Begriffe findest du im Sauna-Lexikon.
