Sauna bei Asthma, Heuschnupfen und COPD: Studienlage und Vorsichtsregeln

Warme Luft, dazu ein kräftiger Eukalyptusaufguss: Für manche fühlt sich das befreiend an, bei anderen mit Asthma wird es eng in der Brust. Ob Sauna bei Asthma, Heuschnupfen oder COPD passt, hängt davon ab, wie stabil deine Atemwege gerade sind und was in der Kabine in der Luft liegt. Hier findest du die Studienlage, die wichtigsten Vorsichtsregeln und klare Hinweise, wann du besser zu Hause bleibst.

Das Wichtigste auf einen Blick

1. Was Studien zu Sauna bei Asthma und COPD zeigen
2. Heuschnupfen und Allergie: eine kleine Studie und die Pollenzeit
3. Hitze und Kälte: der Wechsel macht den Unterschied
4. Aufgüsse: Vorsicht bei Menthol und starken Ölen
5. Notfallspray griffbereit halten
6. Wann du nicht in die Sauna gehst

1. Was Studien zu Sauna bei Asthma und COPD zeigen

Die Studienlage ist überschaubar und zum Teil alt. Ein Übersichtsartikel im Fachjournal Mayo Clinic Proceedings von 2018 fasst sie zusammen. Darin wird eine Studie genannt, in der sich bei 12 Männern mit obstruktiver Lungenerkrankung die Lungenfunktion nach der Sauna verbesserte, allerdings nur vorübergehend. Eine finnische Langzeitstudie mit 1.935 Männern, 2017 im European Journal of Epidemiology erschienen, fand bei zwei bis drei Saunagängen pro Woche ein um 27 Prozent geringeres Risiko für Atemwegserkrankungen wie COPD, Asthma oder Lungenentzündung als bei höchstens einem Gang pro Woche.

Das ist ein statistischer Zusammenhang und kein Beweis, dass die Sauna schützt. Eine systematische Übersichtsarbeit von 2018 kritisiert außerdem, dass die meisten Saunastudien klein sind. Was die Sauna mit den Atemwegen macht, liest du in Sauna und Atemwege.

2. Heuschnupfen und Allergie: eine kleine Studie und die Pollenzeit

Zu Heuschnupfen gibt es eine kleine Studie aus Thailand, 2013 im Asian Pacific Journal of Allergy and Immunology erschienen. 26 Erwachsene mit allergischem Schnupfen wurden in zwei Gruppen eingeteilt. Eine Gruppe ging sechs Wochen lang dreimal pro Woche in die Sauna, in sechs Runden zu je fünf Minuten. Bei ihr waren der Luftstrom durch die Nase und ein Lungenfunktionswert danach höher als in der Vergleichsgruppe. Das ist interessant, mit 26 Personen aber zu wenig für eine Empfehlung.

Praktisch wichtiger ist die Pollenzeit. Die Techniker Krankenkasse weist darauf hin, dass sich Pollen im Frühjahr und Sommer kaum meiden lassen. Wenn du im Saunagarten abkühlst, atmest du sie mit ein. In starken Pollenwochen kühlst du dich besser drinnen ab und spülst nach dem letzten Gang Gesicht und Haare ab.

3. Hitze und Kälte: der Wechsel macht den Unterschied

Nicht nur die Hitze, auch der Wechsel kann die Atemwege fordern. Die Techniker Krankenkasse nennt kalte Luft als möglichen Asthmaauslöser und schreibt, dass besonders der Wechsel von Wärme zu Kälte ungünstig ist. Genau dieser Wechsel gehört aber zu jedem Saunagang. Eine Untersuchung mit 293 Kindern mit Asthma an der Nordsee zeigte: Die Kinder vertrugen die Sauna, im heißen Raum sank ein wichtiger Lungenfunktionswert aber im Mittel um etwa 4 Prozent und stieg beim Abkühlen wieder leicht an. Kinder mit kälteempfindlichem Asthma reagierten auf kalte Luft deutlich stärker. Für dich heißt das:

• Starte auf der unteren Bank oder in einer milderen Kabine wie der Bio-Sauna.
• Geh nach dem Gang nicht sofort in eisige Winterluft, sondern kühl dich drinnen mit Wasser ab.
• Atme ruhig durch die Nase.

4. Aufgüsse: Vorsicht bei Menthol und starken Ölen

Für viele mit Asthma ist nicht die Wärme das Problem, sondern der Duft. Die Techniker Krankenkasse zählt starke und intensive Düfte zu den nicht allergischen Auslösern. Die Barmer warnt, dass Duftstoffe bei Asthmatikern im Extremfall Anfälle auslösen können. Und in Beipackzetteln von Erkältungsbalsamen mit Menthol, Kampfer und Eukalyptusöl steht Asthma bronchiale ausdrücklich bei den Gegenanzeigen. Beim Aufguss verdampfen ähnliche Stoffe in heißer Luft und landen direkt in den Atemwegen. Deshalb:

• Meide Eventaufgüsse mit Menthol, Eis oder sehr starken Ölen.
• Setz dich beim Aufguss nah an die Tür und geh raus, sobald es eng wird.
• Gieß zu Hause erst nur Wasser oder sehr wenig von einem milden Duft auf.

Warum Menthol so intensiv wirkt, steht in 7 Fehler beim Menthol-Aufguss.

5. Notfallspray griffbereit halten

Wenn du ein Notfallspray verordnet bekommen hast, gehört es zum Saunatag dazu. Die Hanseatische Krankenkasse rät in ihrem Asthma-Notfallheft, Notfallmedikamente so zu deponieren, dass du sie schnell erreichst. In der Sauna heißt das: nicht im Spind am anderen Ende des Hauses, sondern am Ruheplatz oder bei deiner Begleitung. In die heiße Kabine nimmst du es nicht mit. Wie warm dein Spray werden darf, steht in der Packungsbeilage.

Typische Warnzeichen sind laut HEK Atemnot, pfeifende Geräusche beim Ausatmen, Husten und ein Engegefühl in der Brust. Dann verlässt du sofort die Kabine, setzt dich aufrecht hin und folgst deinem Notfallplan. Bessern sich die Beschwerden nicht oder kannst du vor Atemnot nicht sprechen, muss der Notarzt gerufen werden. Sag deiner Begleitung vorher, wo das Spray liegt.

6. Wann du nicht in die Sauna gehst

Es gibt Tage, an denen die Sauna Pause hat. Der Übersichtsartikel in Mayo Clinic Proceedings nennt Fieber sowie akute Infekte und Entzündungen als Gegenanzeigen. Bei Asthma, Allergie und COPD kommen ein paar Punkte dazu:

• Dein Asthma ist gerade schlecht kontrolliert oder du brauchst dein Notfallspray öfter als sonst.
• Deine COPD hat sich akut verschlechtert oder du hast einen Infekt.
• Du hast neben der Lungenerkrankung eine Herzerkrankung, die nicht stabil ist.

Vor dem ersten Saunabesuch mit Asthma oder COPD sprichst du mit deiner Lungenfachärztin oder deinem Lungenfacharzt. Frag nach Temperatur und Dauer und ob dein Notfallplan dazu passt. Was bei Schnupfen und Husten gilt, liest du in Sauna bei Erkältung.

Häufige Fragen

Darf man mit Asthma in die Sauna?

Bei gut kontrolliertem Asthma und nach ärztlicher Rücksprache ist das oft möglich. Kleine Studien zeigen weder eine eindeutige Gefahr noch einen sicheren Nutzen. Meide starke Duftaufgüsse und halte dein Notfallspray griffbereit.

Ist Sauna gut bei Heuschnupfen?

Eine kleine Studie mit 26 Erwachsenen fand nach sechs Wochen Sauna eine freiere Nasenatmung als in der Vergleichsgruppe. Das reicht nicht für eine Empfehlung. In der Pollenzeit kühlst du dich besser drinnen ab.

Kann ich mit COPD in die Sauna gehen?

Das besprichst du vorher mit deiner Lungenfachärztin oder deinem Lungenfacharzt, weil Hitze Kreislauf und Atmung gleichzeitig fordert. Eine kleine Studie fand eine vorübergehend bessere Lungenfunktion nach der Sauna. Bei einer akuten Verschlechterung bleibst du zu Hause.

Dieser Beitrag ersetzt keine ärztliche Beratung. Bei Beschwerden oder Vorerkrankungen sprich vor dem Saunieren mit deiner Ärztin oder deinem Arzt.

Für eine ruhige Pause ohne starke Düfte findest du in unserer Kollektion Wellnesstees warme Begleiter. Was in der Erkältungszeit für die Bronchien gilt, liest du in Sauna im Winter: Bronchien und Erkältungszeit.