Verdens mest kendte saunastudie har ikke undersøgt en eneste kvinde. Den finske Kuopio-kohorte fulgte 2.315 mænd i omkring 20 år. Nu kommer de første større spørgeundersøgelser fra Sverige, som specifikt ser på kvinder. Her kan du læse, hvad de har målt, hvad de ikke kan bevise, og hvad forskningen indtil videre ved om overgangsalderen.
Det vigtigste kort fortalt
- Kvinder har længe manglet i saunaforskningen.
- 2025: 384 svenske kvinder fortæller om søvn og smerte.
- 2026: Forskelle mellem kvinder og mænd.
- Hvad studierne ikke kan bevise.
- Overgangsalder: indtil videre mest et dyreforsøg.
- Hedeture og sauna skal vurderes med forsigtighed.
- Cyklus, graviditet og din egen saunatur.
1. Kvinder har længe manglet i saunaforskningen
Læser du om sauna og sundhed, ender du næsten altid ved data fra Finland. Det store arbejde fra Jari Laukkanen og kolleger, der udkom i JAMA Internal Medicine i 2015, bygger på 2.315 mænd i alderen 42 til 60 år. Kvinder var ikke med, og det påpeger en ledsagende fagkommentar også. Sygeplejeforskeren Maria Lennkvist fra Karlstad Universitet siger nogenlunde sådan: I de studier, hvor kvinder var med, var de for få til at drage sikre konklusioner. British Sauna Society beskriver problemet mere grundlæggende. Der mangler både saunaforskning af høj kvalitet og sundhedsforskning med fokus på kvinder. Kun 1 til 5 procent af forskningsmidlerne på sundhedsområdet går i Storbritannien og globalt til studier, der specifikt handler om kvinder. Det er netop det hul, to svenske studier forsøger at lukke. Begge er udkommet i International Journal of Circumpolar Health.
2. 2025: 384 svenske kvinder fortæller om søvn og smerte
Det første studie er lavet af Maria Lennkvist, Hans Hägglund og Åsa Engström og udkom i december 2025. Fra marts til april 2025 udfyldte 384 kvinder mellem 24 og 83 år et onlinespørgeskema. De blev fundet via saunagrupper på sociale medier, en saunaforening og hjemmesiderne for universiteterne i Karlstad og Luleå. Kvinderne vurderede på en skala fra 1 til 4, hvordan de oplevede deres søvn og deres smertefrihed før og efter saunabadet.
- Søvnkvalitet: i gennemsnit 3,01 før og 3,29 efter.
- Smertefrihed: 2,68 før og 3,10 efter.
- Begge forskelle var statistisk signifikante.
I de åbne svar beskrev mange kvinder saunaen som et sted, hvor de kan lande, i ro og uden mobil. Men der var også kritik: svimmelhed, kredsløbsproblemer og en følelse af utryghed i fælles saunaer, blandt fremmede eller blandt mænd.
3. 2026: Forskelle mellem kvinder og mænd
I juli 2026 fulgte samme forskerhold op, denne gang med Åsa Engström som førsteforfatter og Karolina Wiell som medforfatter. 588 faste saunagæster besvarede et onlinespørgeskema, heraf 384 kvinder og 204 mænd. Forskerne fandt fire motiver: mental restitution, fællesskab, rensning og fornyelse samt fysisk sundhed. For kvinderne kom den mentale restitution først, for mændene fællesskabet. Det mest iøjnefaldende fund: Kun hos kvinderne blev den selvvurderede søvn og smerte signifikant bedre. Hos mændene var der ingen signifikante ændringer. Det lyder som en klar forskel mellem kønnene. Helt så enkelt er det dog ikke. Gruppen af mænd var markant mindre. Og ifølge Sauna from Finland kommer kvinderne fra samme forskningsprojekt som stikprøven fra 2025. De to studier er altså ikke uafhængige af hinanden.
4. Hvad studierne ikke kan bevise
Begge arbejder er tværsnitsstudier. De fanger et øjebliksbillede, ikke et forløb. Forfatterne nævner selv begrænsningerne:
- Alt bygger på egne svar, ikke på målinger.
- Spørgeskemaet blev ikke udfyldt lige efter saunaturen, før og efter blev vurderet ud fra hukommelsen.
- Der var ingen kontrolgruppe og ingen korrektion for andre faktorer.
- 88 procent af kvinderne havde en videregående uddannelse, 83 procent betragtede sig selv som fysisk aktive.
- Den, der melder sig via saunagrupper, kan formentlig i forvejen godt lide sauna.
Studierne viser altså, hvordan kvinder oplever saunaen. Om saunaen er årsagen til bedre søvn eller mindre smerte, kan de ikke dokumentere. Forskerne efterlyser derfor selv randomiserede studier. Hvad man generelt ved om varme og søvn, kan du læse i Sauna før sengetid.
5. Overgangsalder: indtil videre mest et dyreforsøg
Mange kvinder mellem 40 og 60 går fast i sauna, fortæller saunaejere ifølge British Sauna Society. Men studier af sauna og overgangsalder hos mennesker mangler stort set. Det mest citerede arbejde kommer fra University of Massachusetts Amherst. Holdet omkring ernæringsforskeren Soonkyu Chung præsenterede det i juli 2024 på konferencen Nutrition 2024 i Chicago. Man undersøgte ældre hunmus, hvis æggestokke var fjernet for at efterligne situationen efter overgangsalderen. Musene fik fedtrigt foder og tilbragte i tolv uger 30 minutter dagligt i et varmekammer ved 40 grader. Sammenlignet med mus uden varme tog de mindre på og reagerede bedre på insulin. Vigtigt: Det var et konferencebidrag uden fuld fagfællebedømmelse, og mus er ikke kvinder. Forskerne kalder selv resultaterne foreløbige. British Sauna Society skriver, at der er brug for solide data for at kunne efterprøve de mange personlige erfaringer.
6. Hedeture og sauna skal vurderes med forsigtighed
Hedeture og en varm sauna, passer det sammen? Vi har ikke fundet et studie, der har undersøgt netop det. Den irske sundhedsmyndighed HSE råder ved hedeture til hellere at gå i lunkent end varmt bad og holde rummene kølige. Hvordan du oplever saunaen, er derfor meget individuelt. Nogle kvinder synes, at skiftet mellem varme og afkøling er rart, andre mærker, at varme snarere sætter hedeture i gang. Spændende er en spørgeundersøgelse fra University College London fra 2024 i fagtidsskriftet Post Reproductive Health. Af 785 kvinder i overgangsalderen, der jævnligt svømmer i koldt vand, sagde 30,3 procent, at deres hedeture blev sjældnere. Også her gælder: onlineundersøgelse, kun kvinder, der i forvejen kan lide kolde bade, ingen sammenligningsgruppe. Og det handlede om koldt vand, ikke om sauna. Hvis varmen er hård for dig, så prøv den nederste bænk, kortere saunature eller en mildere sauna.
7. Cyklus, graviditet og din egen saunatur
Mange spekulerer på, om sauna passer sammen med menstruationen. Hvad du kan være opmærksom på, kan du læse i Sauna under menstruation. Er du gravid, finder du det vigtigste i Sauna under graviditet. Ud fra de svenske kvinders svar kan man udlede et par praktiske råd:
- Giv dig tid. Stress gjorde saunaen mere belastende for nogle kvinder.
- Spis lidt inden, og drik nok. Væskemangel, for lidt mad og feber blev nævnt som grunde til, at saunaen blev ubehagelig.
- Hvis du ikke har det godt i en fælles sauna, så find en sauna kun for kvinder.
- Lyt til din krop, og gå ud, når det bliver for meget.
Ofte stillede spørgsmål
Er sauna sundt for kvinder?
For mange kvinder er saunaen en del af restitutionen. I svenske spørgeundersøgelser fortalte kvinder om bedre søvn og mindre smerte efter saunabadet. Det er ikke et bevis for en effekt, fordi studierne bygger på egne svar og ikke havde en kontrolgruppe.
Må jeg gå i sauna i overgangsalderen?
Der findes indtil videre næsten ingen studier specifikt om sauna og overgangsalder, og det mest kendte arbejde er lavet på mus. Mange kvinder går i sauna i denne fase af livet. Har du kendte sygdomme eller er du i tvivl, så tal med din læge først.
Kan saunaen udløse hedeture?
Det er individuelt og næsten ikke undersøgt videnskabeligt. Sundhedsmyndigheder som den irske HSE anbefaler ved hedeture snarere kølige rum og lunkent vand. Læg mærke til, hvordan du reagerer, og vælg i tvivlstilfælde kortere saunature og den nederste bænk.
Denne artikel erstatter ikke lægefaglig rådgivning. Har du gener eller kendte sygdomme, så tal med din læge, før du går i sauna.
Vil du skærme hovedet mod varmen, finder du modeller i valket uld i vores kollektion af saunahuer. Hvordan du plejer dit hår før, under og efter saunaturen, kan du læse i Beskyt håret i saunaen.
