Frigidarium bezeichnet den Kaltbaderaum der römischen Thermen, meist mit einem Becken für kaltes Wasser. Der Name kommt vom lateinischen frigidus, kalt. Zusammen mit Tepidarium und Caldarium gehört es zu den drei Hauptbaderäumen. In heutigen Thermen meint man damit oft den Abkühlbereich mit Tauchbecken und kalten Duschen.
Das Frigidarium in der Antike
In großen Thermen war das Frigidarium häufig der größte Raum und vermutlich ein beliebter Treffpunkt. Es hatte ein oder mehrere Kaltwasserbecken, große Anlagen zusätzlich ein Schwimmbecken, die natatio. Oft war es direkt mit dem Sportplatz verbunden, der Palaestra. In den Caracalla-Thermen in Rom maß das Frigidarium etwa 58 mal 24 Meter. Das Frigidarium der Diokletiansthermen in Rom ist bis heute erhalten, es dient als Kirchenraum. Laut Fachlexika wie Brill's New Pauly kannten frühe italische Bäder noch keine großen Gemeinschaftsbecken. Erst unter griechischem Einfluss entstanden gemeinsame Becken und die Raumfolge aus warmen, heißen und kalten Räumen.
Wann ging man ins Frigidarium?
Die Reihenfolge eines Thermenbesuchs ist nicht sicher überliefert. Nach einer verbreiteten Darstellung, etwa beim US-Sender PBS, ging man vom Umkleideraum über den Sportplatz ins Frigidarium, dann ins Tepidarium und ins Caldarium und auf dem Rückweg wieder durch dieselben Räume. Andere Rekonstruktionen setzen das kalte Bad an das Ende, nach den heißen Räumen und dem Schwitzbad. Vermutlich hielten es die Badenden je nach Ort und Gewohnheit unterschiedlich.
Frigidarium heute
In modernen Saunalandschaften ist das Frigidarium der Ort zum Abkühlen: mit Tauchbecken, Schwallbrausen, Kneippschläuchen oder kalten Duschen. Nach einem Saunagang kühlst du dort den Körper ab, bevor die Ruhephase beginnt. Laut Planet Wissen war ein kaltes Wannenbad schon in der Antike häufig der Abschluss. Geh langsam ins kalte Wasser und atme ruhig weiter. Mehr dazu liest du in Abkühlen nach der Sauna: Frische Luft, Kneippen, Tauchbecken richtig.
Häufige Fragen
Was bedeutet Frigidarium?
Frigidarium heißt so viel wie Kaltraum, von lateinisch frigidus, kalt. Gemeint ist der Kaltbaderaum der römischen Thermen.
Wie kalt ist ein Frigidarium?
Für die Antike sind keine Wassertemperaturen überliefert. In heutigen Thermen hängt die Temperatur vom jeweiligen Tauchbecken oder der Dusche ab. Ein Blick auf die Anzeige vor Ort hilft, und für den Anfang reicht oft schon ein kurzer Guss über Arme und Beine.
Verwandte Begriffe: Tepidarium, Caldarium, Kneippbecken und Schwallbrause. Alle Begriffe findest du im Sauna-Lexikon.
