Wenn du in der Sauna sitzt und die Hitze spürst, passiert auf zellulärer Ebene etwas Bemerkenswertes: Dein Körper aktiviert ein uraltes Schutzsystem der Zellen. Die Hauptakteure heißen Hitzeschockproteine - und die Forschung interessiert sich zunehmend dafür, welche Rolle sie im Alterungsprozess spielen.
Autor:innen & Beitragsinfo
- Quellen: Krause M et al. (Curr Opin Clin Nutr Metab Care, 2015), Morimoto RI (Genes Dev, 2008)
- Lesedauer: ca. 6 Minuten
- Themen-Tags: Hitzeschockproteine, HSP, Zellstress, Forschung
Was sind Hitzeschockproteine?
Hitzeschockproteine (abgekürzt HSP) sind eine Familie von Proteinen, die der Körper unter Stress produziert - nicht nur bei Hitze, sondern auch bei körperlicher Anstrengung, Fasten oder Infektion. Ihre Hauptaufgabe: beschädigte oder falsch gefaltete Proteine reparieren.
Stell dir Proteine wie Origami-Figuren vor: Ihre Form bestimmt ihre Funktion. Wenn ein Protein durch Hitze, Oxidation oder Alterung seine Form verliert, funktioniert es nicht mehr richtig. HSP sind die „Reparatur-Chaperone" - sie falten beschädigte Proteine wieder in die richtige Form oder markieren sie für den Abbau.
Die wichtigsten HSP-Familien:
- HSP70: Der Allrounder. Repariert beschädigte Proteine und schützt Zellen vor dem programmierten Zelltod
- HSP90: Stabilisiert das Enzym eNOS (endotheliale Stickstoffoxid-Synthase) - ein Protein, das für die Produktion von Stickstoffmonoxid verantwortlich ist. Stickstoffmonoxid ist an der Weitstellung der Blutgefäße beteiligt
- HSP27: Schützt vor oxidativem Stress (Schäden durch aggressive Sauerstoffmoleküle)
Wie Sauna HSP aktiviert
Wenn die Kerntemperatur des Körpers in der Sauna um 1-2 °C steigt, löst das den sogenannten Hitzeschock-Transkriptionsfaktor (HSF1) aus. HSF1 wandert in den Zellkern und schaltet die Gene für die HSP-Produktion an. Forschende vermuten, dass sich die zelluläre Stressantwort an wiederkehrende Reize anpasst.
Das Prinzip dahinter heißt Hormesis - ein kleiner, kontrollierter Stressreiz löst eine Anpassungsreaktion aus. Zu wenig Stress: keine Anpassung. Zu viel Stress: Schaden. Ob und in welchem Maß regelmäßige Saunagänge beim Menschen eine solche Anpassung auslösen, wird derzeit erforscht.
Woran die Forschung zu HSP arbeitet
Forschende untersuchen HSP im Zusammenhang mit mehreren Erkrankungen. Die meisten Ergebnisse stammen aus Labor- und Tierstudien und lassen sich nicht direkt auf den Saunagang übertragen:
- Alzheimer: Falsch gefaltete Amyloid-Proteine sammeln sich im Gehirn an. Untersucht wird, ob HSP70 an der Korrektur oder dem Abbau solcher fehlerhaften Proteine beteiligt ist
- Typ-2-Diabetes: Krause und Kollegen (2015) fassten in einer Übersichtsarbeit zusammen, wie Hitzetherapie über HSP mit der Insulinempfindlichkeit zusammenhängen könnte
- Herz-Kreislauf: Über die eNOS-Stabilisierung ist HSP90 an der Regulation der Gefäße beteiligt
- Krebs: HSP können einerseits das Immunsystem gegen Tumorzellen aktivieren, andererseits aber auch Tumorzellen schützen - die Forschung ist hier noch nicht eindeutig
Originalquelle
Krause M, Ludwig MS, Heck TG, Takahashi HK. Heat shock proteins and heat therapy for type 2 diabetes. Curr Opin Clin Nutr Metab Care. 2015;18(4):374-380. PMID: 26049635
Disclaimer
Dieser Beitrag dient ausschließlich der allgemeinen Information und ersetzt keine professionelle medizinische Beratung, Diagnose oder Behandlung. Saunagänge sind keine Behandlung der genannten Erkrankungen. Bei Vorerkrankungen kläre Saunabesuche vorher ärztlich ab.
Quelle: Krause M et al. (2015). Heat shock proteins and heat therapy for type 2 diabetes. Curr Opin Clin Nutr Metab Care, 18(4):374-380. PMID: 26049635
